O saxhorn é um instrumento de sopro feito de latão com embocadura de bocal e pistões que compreende o sopranino, soprano, contralto, barítono, baixo, contra-baixo (tuba). Funciona de forma análoga às tubas wagnerianas e às trompas de pistões. O seu formato é também muito semelhante ao das tubas empregadas por Wagner na "Tetralogia".
A tuba – que é considerada um saxhorn baixo, munido de 4 ou até 5 pistões – constitui o único instrumento da família dos saxhorns em uso constante na orquestra sinfônica. Os demais restringem-se às bandas sinfônicas, militares e musicais, no caso dos barítonos e contraltos.
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